ओटुज़्को, मोटुप और क्रॉस के क्रॉस
उत्तरी पेरू के प्रमुख ईसाई तीर्थस्थल अयाबाका, ओटुज़्को और मोटुपे शहर हैं। अयाबाका में ईसा मसीह की एक अत्यंत पूजनीय प्रतिमा है; ओटुज़्को में माता मरियम के दर्शन हुए थे; और मोटुपे में एक सुदूर घाटी में एक छोटी सी गुफा में चालपोन का चमत्कारी क्रॉस स्थापित है। इनमें से प्रत्येक स्थल पर महत्वपूर्ण मूर्तिपूजक प्रभाव दिखाई देता है, और बहुत कम गैर-पेरूवासी इन सुदूर पर्वतीय क्षेत्रों में जाते हैं।
समुद्र तल से 8600 फीट ऊपर बसा एक छोटा सा शहर ओटुज़्को, देश के सबसे प्रसिद्ध तीर्थयात्रा उत्सवों में से एक है। हर साल 15 दिसंबर को "फिएस्टा डे ला विर्जेन डे ला पुएर्ता" उत्सव मनाया जाता है। इस समय, आमतौर पर शांत रहने वाला यह शहर पेरू और इक्वाडोर से आए हज़ारों तीर्थयात्रियों का स्वागत करता है। जब मैं ओटुज़्को के तीर्थयात्रा मेले से महीनों पहले वहाँ गया था, तब वहाँ केवल स्थानीय लोग ही मौजूद थे। चर्च के सामने शोरगुल मचाते बच्चे अस्थायी फुटबॉल खेल रहे थे, युवा प्रेमी बगीचों में चुंबन कर रहे थे, और वृद्ध पुरुष पवित्र स्थान में प्रार्थना करते हुए सो रहे थे। चर्च के बगल में एक अजीबोगरीब संग्रहालय है। कुछ दर्जन बड़े काँच के बक्सों में सैकड़ों कुशलता से तैयार किए गए गाउन प्रदर्शित हैं, जो मैरी की पाँच फुट ऊँची मूर्ति को सजाने के लिए इस्तेमाल किए गए कपड़ों का हिस्सा हैं। तीर्थयात्रियों ने ये गाउन प्रार्थनाओं के प्रत्यक्ष भाव या सुनी गई प्रार्थनाओं के लिए धन्यवाद के रूप में दान किए थे। अलंकृत गाउन के चारों ओर अन्य काँच के बक्सों में तीर्थयात्रियों द्वारा दान किए गए हज़ारों आभूषण थे जो चमत्कार करने वाली मूर्ति की शोभा बढ़ाने के लिए रखे गए थे। ओटुज़्को का अभयारण्य एक उपचारात्मक स्थान के रूप में जाना जाता है, और इसकी शक्ति विशेष रूप से छोटे बच्चों के लिए लाभदायक है।
पेरू के लाम्बायेक क्षेत्र में चिकलायो से 49 मील (79 किलोमीटर) उत्तर में स्थित मोटुपे का छोटा सा शहर, क्रूज़ डे चालपोन (चालपोन का क्रॉस) नामक गुफा मंदिर के लिए प्रसिद्ध है। साल भर, हज़ारों तीर्थयात्री इस मंदिर में आते हैं, जो शहर के ऊपर पहाड़ों में स्थित है।
चालपोन के क्रॉस की परंपरा 1850 में शुरू हुई जब पाद्रे जुआन नामक एक संन्यासी पुजारी मोटूपे के पास पहाड़ों के एक सुनसान इलाके में रहते थे। पहाड़ों में रहते हुए, पाद्रे जुआन अलग-अलग गुफाओं में रहते थे और लकड़ी के बड़े-बड़े क्रॉस तराशते थे, जिनका इस्तेमाल वे अपनी पूजा में करते थे। वे कभी-कभी मोटूपे आते थे, जहाँ स्थानीय किसान उनका बहुत सम्मान करते थे। अपने जीवन के अंतिम दिनों में, पाद्रे जुआन वहाँ से चले गए, बीमार पड़ गए और अंततः लीमा में उनका निधन हो गया। उनकी लाश, जो कि किंवदंती के अनुसार, विभिन्न स्थानों पर दिखाई दी, रोम भेजी गई और अंततः उन्हें संत घोषित किया गया।
कुछ वर्षों तक, उस गुफा का स्थान जहाँ पाद्रे हुआन रहते थे और पूजा करते थे, लुप्त रहा। 1868 में, एक प्रलय की भविष्यवाणी की गई, और मोटुपे के ग्रामीणों ने सुरक्षा पाने की आशा में उसकी खोज शुरू कर दी। 15 अगस्त को, जोस मर्सिडीज एंटेपारा को गुफा और चालपोन का क्रॉस मिला। क्रॉस को गाँव ले जाया गया, जहाँ स्थानीय किसानों ने खुशी-खुशी उसका स्वागत किया। कुछ समय बाद, क्रॉस को गुफा में वापस कर दिया गया। जब लोग क्रॉस को देखते थे, तो चमत्कार होने लगते थे, और समय के साथ, गुफा के दर्शन करने आने वाले तीर्थयात्रियों की संख्या लगातार बढ़ती गई।
हर साल 5 अगस्त को, एक तीर्थयात्रा उत्सव मनाया जाता है जिसमें भक्त चालपोन के क्रॉस को गुफा से मोटुपे गाँव तक ले जाते हैं। इस उत्सव में शामिल होने वाले कई तीर्थयात्री पेरू के विभिन्न हिस्सों से नंगे पैर आते हैं। उत्सव के दौरान, आतिशबाजी और पवित्र चिह्नों की प्रदर्शनियाँ होती हैं। केंद्रीय चौक के आसपास और गुफा मंदिर की ओर जाने वाले रास्ते पर खाने-पीने के स्टॉल लगाए जाते हैं। दिन भर खुले रहने वाले इन स्टॉलों पर विभिन्न प्रकार के क्षेत्रीय व्यंजन, पानी और बीयर के साथ-साथ कई धार्मिक वस्तुएँ, जैसे मूर्तियाँ, मोमबत्तियाँ और अन्य स्मृति चिन्ह भी मिलते हैं। यह तीर्थयात्रा उत्सव स्थानीय धार्मिक समारोह में समाहित भारतीय और ईसाई रीति-रिवाजों के मिश्रण को देखने का एक अद्भुत अवसर है।
अतिरिक्त जानकारी के लिए:
Martin Gray एक सांस्कृतिक मानवविज्ञानी, लेखक और फोटोग्राफर हैं जो दुनिया भर की तीर्थ परंपराओं और पवित्र स्थलों के अध्ययन में विशेषज्ञता रखते हैं। 40 साल की अवधि के दौरान उन्होंने 2000 देशों में 160 से अधिक तीर्थ स्थानों का दौरा किया है। विश्व तीर्थ यात्रा गाइड इस विषय पर जानकारी का सबसे व्यापक स्रोत है sacresites.com।