सैन ऑगस्टिन, कोलंबिया

सैन ऑगस्टीन, कोलम्बिया में पत्थर की मूर्तियाँ

अपने ईसाई तीर्थस्थलों के अलावा, कोलंबिया में एक महत्वपूर्ण पूर्व-कोलंबियाई औपचारिक केंद्र भी है जिसे सैन ऑगस्टिन कहा जाता है। पुरातत्वविदों द्वारा लैटिन अमेरिका में सबसे महत्वपूर्ण प्राचीन स्थानों में से एक माना जाता है, सैन ऑगस्टिन वास्तव में 250 वर्ग मील के क्षेत्र में बिखरे हुए औपचारिक और दफन स्थलों का संग्रह है। थोड़ा सैन ऑगस्टिन के नाम से जाना जाता है। विशेष रूप से, वे लोग कौन थे जो यहां रहते थे, वे कहां से आए थे, कब आए थे, और असाधारण पत्थर के आंकड़ों का उद्देश्य क्या था जो उन्होंने इतनी कुशलता से नक्काशी की थी? इनमें से किसी भी प्रश्न का उत्तर किसी भी डिग्री के साथ नहीं दिया जा सकता है। विद्वानों ने परिकल्पना की है कि एक पुरातन लोग रोलिंग पहाड़ियों में बस गए जो 3300 ईसा पूर्व में मागदालेना नदी की सीमा में थे। ये छायावादी लोग संभवतः पत्थर के नक्काशीदारों के पूर्वज रहे होंगे, जिन्होंने 500 वीं और 6 वीं शताब्दी के बीच कुछ समय में 14 से अधिक अखंड मूर्तियों, सरकोफेगी और पेट्रोग्लिफ का उत्पादन किया था।

शानदार पत्थर की मूर्तियों के उद्देश्य के बारे में, न तो पुरातत्व और न ही स्थानीय लोक विद्या कोई सुराग प्रदान करती हैं। बीस सेंटीमीटर से लेकर सात मीटर तक की ऊँचाई में स्थित, प्रतिमाएँ एक अद्भुत किस्म के मानव-चित्र और ज़ूमोरफ़िक आकृतियों को दर्शाती हैं। मानव आंकड़ों की यथोचित यथार्थवादी अभ्यावेदन हैं; मुस्कुराते हुए, डूबते हुए और राक्षसों को छलनी करते हुए; और विभिन्न जानवर जैसे जगुआर, सांप, मेंढक और महान पक्षी। प्रतिमाओं में से कुछ चेहरे सोमरस हैं, अन्य निर्मल और बुद्धिमान हैं, फिर भी अन्य भयावह और अशुभ हैं। कुछ विद्वान मूर्तिकारों के रूप में व्याख्या करते हैं, जैसे कि महामानव संघों का संकेत देते हैं।

मूर्तियाँ मुझे साधारण मूर्तिक निर्माणों से अधिक लगती हैं और पत्थरों में उनकी दृश्य उपस्थिति से परे एक शक्ति है। वे अपने भीतर कुछ छिपाते नजर आते हैं। तीन दिनों के दौरान, मैंने मूर्तियों को देखने, स्पर्श करने और तस्वीरों को देखने में बिताया, मुझे अक्सर ऐसा लगा जैसे मैं विशेष व्यक्तित्व वाले जीवित प्राणियों की उपस्थिति में हूं। यह मेरे लिए एक परिचित अनुभव था। दुनिया भर में अपनी यात्रा से पहले कई बार मैं नक्काशीदार आंकड़े, तावीज़, और औपचारिक वस्तुओं पर आया हूं, जिन्होंने एक समान शक्ति प्राप्त की है। इन वस्तुओं के इतिहास पर शोध करते हुए, मुझे अक्सर इस बात के प्रमाण मिले हैं कि कई लोगों ने अनुष्ठान और जादू की एजेंसी के माध्यम से आध्यात्मिक और शैतानी शक्ति के साथ जानबूझकर आरोप लगाया था। इन कलाकृतियों को बैटरी, या मेमोरी बैंकों के रूप में कार्य किया गया, विशेष शक्तियों को रिकॉर्ड करना जो उन्हें निर्देशित किया गया था। जबकि कुछ भी सैन ऑगस्टिन की मूर्तियों की तैयारी या उपयोग के बारे में नहीं पता है, ऐसा लगता है कि वे भी लंबे समय से भूली हुई उम्र के साथ - और अभी भी युक्त - रहस्यवादी शक्तियों के साथ चार्ज किए गए ऑब्जेक्ट हैं।