श्वेदागोन पगोडा, रंगून, म्यांमार (बर्मा)
1586 में, एक अंग्रेज व्यक्ति, राल्फ फिच, महान शिवालय का दौरा किया और रिपोर्ट करने के लिए निम्नलिखित थे:
.... इसे डोगोने कहा जाता है, और यह एक अद्भुत बिग्नेसी का है, और सभी पैर से पैर की अंगुली तक गिले हुए हैं ... यह सबसे उचित जगह है, जैसा कि मुझे लगता है, यह सारी दुनिया में है; यह बहुत ऊँचा है, और इसके कई तरीके हैं, जो सभी फलों के पेड़ों के साथ स्थापित हैं, ऐसे बुद्धिमान हैं कि एक आदमी लंबाई में दो मील से ऊपर की छाया में जा सकता है ...।
श्वेदागन की उत्पत्ति प्राचीन काल में खो गई है, इसकी उम्र अज्ञात है। पैगोडा के निर्माण से बहुत पहले, सिंगुटुटारा पहाड़ी पर इसका स्थान पहले से ही एक प्राचीन पवित्र स्थल था क्योंकि तीन पिछले बुद्धों के दफन अवशेष थे। एक किंवदंती के अनुसार, पिछले बुद्ध के पृथ्वी पर चले जाने के लगभग 5000 वर्ष बीत चुके थे, और सिंगुटारा पहाड़ी जल्द ही अपना आशीर्वाद खो देगी, जब तक कि एक नए बुद्ध के अवशेषों के साथ पुनर्विचार नहीं किया जाता। आदेश में कि इस तरह के नए अवशेष प्राप्त हो सकते हैं, सुवनभूमी के राजा ओक्कलपा ने पहाड़ी पर ध्यान करने और प्रार्थना करने में बहुत समय बिताया। चमत्कारों की एक श्रृंखला, और ऐतिहासिक बुद्ध के आठ बाल, कुछ हद तक जादुई रूप से, पहाड़ी पर लाए गए थे। अवशेषों का पता लगाने के लिए, चांदी, टिन, तांबा, सीसा, संगमरमर, लोहा और सोना के कई पैगोडा जहां एक के ऊपर एक बीस मीटर की ऊंचाई तक बनाए गए। निम्नलिखित शताब्दियों के दौरान, मिथक से ऐतिहासिक तथ्य तक गुजरते हुए, शिवालय अपनी वर्तमान ऊंचाई को अड़तालीस मीटर तक बढ़ाता है। श्वेदागोन का निरंतर निर्माण वास्तव में विनाशकारी भूकंपों के बाद पुनर्निर्माण था। 17th सदी के दौरान शिवालय को कम से कम आठ मौकों पर भूकंप का नुकसान उठाना पड़ा। एक्सएनयूएमएक्स में एक विशेष रूप से खराब भूकंप ने शिवालय के पूरे शीर्ष आधे हिस्से को जमीन पर ला दिया और उस समय के पुनर्निर्माण से इसकी वर्तमान आकृति और ऊंचाई की तारीख।
जबकि शिवालय की अधिकांश सुंदरता इसके आकार और आसपास की संरचनाओं की जटिल ज्यामिति से निकलती है, समान रूप से मंत्रमुग्ध इसकी सुनहरी चमक है। निचले स्तूप को 8,688 ठोस सोने की पट्टियों के साथ चढ़ाया जाता है, एक अन्य 13,153 के साथ ऊपरी भाग। स्तूप की नोक, किसी भी विस्तार में मानव आंख के लिए बहुत दूर है, 5448 हीरे, 2317 माणिक, नीलम, और अन्य रत्न, 1065 सुनहरी घंटियाँ और, सबसे ऊपर, एक एकल 76-कैरेट हीरे के साथ सेट किया गया है । शिवालय को घेरना छोटे तीर्थस्थानों की एक बानगी है, जिसमें पहले से मौजूद बौद्ध आत्माएं, जिन्हें चमगादड़, चमत्कारी काम करने वाली छवियां और यहां तक कि पत्थर देने की इच्छा भी कहते हैं। पूरे मंदिर परिसर में सुंदरता और शांति का अद्भुत भाव है।
Martin Gray एक सांस्कृतिक मानवविज्ञानी, लेखक और फोटोग्राफर हैं जो दुनिया भर की तीर्थ परंपराओं और पवित्र स्थलों के अध्ययन में विशेषज्ञता रखते हैं। 40 साल की अवधि के दौरान उन्होंने 2000 देशों में 165 से अधिक तीर्थ स्थानों का दौरा किया है। विश्व तीर्थ यात्रा गाइड इस विषय पर जानकारी का सबसे व्यापक स्रोत है sacresites.com।