ब्लार्नी स्टोन को चूमना, कॉर्क, आयरलैंड
कॉर्क के छोटे से शहर से पांच मील उत्तर पश्चिम में ब्लार्नी गांव है। गांव के पास, लगभग 90 फीट की ऊंचाई पर विश्व प्रसिद्ध ब्लार्नी स्टोन वाला ब्लार्नी का महल है। अधिक प्रभावशाली भाषण पाने की उम्मीद में, हर साल 300,000 से अधिक लोग ब्लार्नी स्टोन को चूमने आते हैं।
जबकि ब्लार्नी कैसल जिसे पर्यटक आज देखते हैं, उसका निर्माण 1446 में किया गया था, इस स्थान का इतिहास उस समय से दो शताब्दी पहले का है। कहानी एक जादुई पत्थर से शुरू होती है, जिसकी उत्पत्ति रहस्य में डूबी हुई है। एक किंवदंती कहती है कि यह वह चट्टान थी जिसे मूसा ने मिस्र से पलायन के दौरान इस्राएलियों के लिए पानी निकालने के लिए अपने कर्मचारियों से मारा था। एक अन्य किंवदंती यह बताती है कि यह कभी जैकब का तकिया था और भविष्यवक्ता यिर्मयाह इसे आयरलैंड ले आए थे। इस कथन के अनुसार यह लिया फेल, या 'घातक पत्थर' बन गया और इसे आयरिश राजाओं के शानदार सिंहासन के रूप में इस्तेमाल किया गया।
हालाँकि, कुछ लोगों का मानना है कि यह एज़ेल का पत्थर था, जिसे डेविड ने राजा शाऊल से भागते समय जोनाथन की सलाह पर छिपा दिया था, और इसे धर्मयुद्ध के दौरान आयरलैंड लाया गया था। फिर भी यह कभी स्कॉटिश राजाओं का राज्याभिषेक पत्थर रहा होगा और बाद में सेंट कोलंबा द्वारा पूरे स्कॉटलैंड में अपनी मिशनरी गतिविधियों के दौरान एक यात्रा वेदी के रूप में उपयोग किया गया था। कोलंबा की मृत्यु के बाद इसे आयरलैंड लाया गया जहां इसने नियति के पत्थर, शाही उत्तराधिकार की भविष्यवाणी करने वाली शक्ति के रूप में काम किया।
क्या मूसा, जैकब, स्कॉटिश किंग्स या सेंट कोलंबा ने सबसे पहले पत्थर का इस्तेमाल किया था? शायद ये कभी पता नहीं चल पाएगा. पत्थर के बारे में सबसे आम तौर पर स्वीकृत कहानी यह है कि, 1314 में बैनॉकबर्न की लड़ाई (अंग्रेजी की स्कॉटिश हार) में आयरिश समर्थन के लिए आभार व्यक्त करते हुए, रॉबर्ट द ब्रूस ने पत्थर का एक हिस्सा मुंस्टर के राजा कॉर्मैक मैक्कार्थी को दिया था। कॉर्मैक मैक्कार्थी के गढ़, ब्लार्नी कैसल में स्थापित, इसे ब्लार्नी स्टोन के नाम से जाना जाने लगा। एक शताब्दी बाद, 1446 में, राजा डर्मोट मैक्कार्थी ने अपने द्वारा निर्मित एक विस्तृत महल में पत्थर स्थापित किया।
ब्लार्नी कैसल का निर्माण एक विलक्षण मामला था, जिसके लिए कई हाथों और कई वर्षों की आवश्यकता थी। महल का उपयोग न केवल मैक्कार्थी कबीले द्वारा किया गया होगा, बल्कि उनके शूरवीरों और अनुचरों द्वारा भी किया गया होगा। एक शक्तिशाली गढ़, इसे हमले के समय सुरक्षा प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिनमें से एक 1646 में हुआ था जब ओलिवर क्रॉमवेल ने आयरलैंड पर हमला किया था और महल पर विनाशकारी प्रभाव डाला था।
फिर भी मैक्कार्थी न केवल शक्तिशाली नेता और योद्धा थे, वे आयरिश संस्कृति, संगीत और कला के संरक्षक भी थे। उन्होंने ब्लार्नी में एक बार्डिक स्कूल की स्थापना की, जिसने पूरे आयरलैंड से विद्वानों को आकर्षित किया। 1600 के दशक तक ब्लार्नी कविता के न्यायालय के रूप में प्रसिद्ध हो गया था जहाँ कवि अपनी रचनाएँ पढ़ने के लिए एकत्र होते थे, जिनमें से कई मूल आयरिश रूप में बचे हुए हैं।
ब्लार्नी स्टोन को चूमना कुछ लोगों के लिए एक कठिन शारीरिक उपलब्धि है। पुराने समय में, पत्थर को चूमने के लिए लोगों को पैरापेट के किनारे पर अपनी एड़ी से लटका दिया जाता था। एक दिन एक तीर्थयात्री अपने दोस्तों की पकड़ से छूट गया और निश्चित मृत्यु तक नीचे गिर गया। तभी से पत्थर को दूसरी विधि से चूमा जाने लगा। सबसे पहले, आप पत्थर की ओर पीठ करके बैठते हैं और फिर कोई आपके पैरों पर बैठ जाता है या आपके पैरों को मजबूती से पकड़ लेता है। इसके बाद, लोहे की रेलिंग को पकड़ते हुए बहुत पीछे और नीचे की ओर खाई में झुकते हुए, आप अपने आप को तब तक नीचे झुकाते हैं जब तक कि आपका सिर चूमने के लिए पत्थर के बराबर न हो जाए।
यह प्रथा कितने समय से चली आ रही है या इसकी उत्पत्ति कैसे हुई, यह ज्ञात नहीं है। एक स्थानीय किंवदंती का दावा है कि मुंस्टर के एक राजा द्वारा डूबने से बचाई गई एक बूढ़ी औरत ने उसे एक जादू से पुरस्कृत किया था, कि यदि वह महल के शीर्ष पर एक पत्थर को चूमेगा, तो उसे एक ऐसा भाषण मिलेगा जिससे वह सभी को जीत लेगा।
हालाँकि, यह ज्ञात है कि ब्लार्नी शब्द अंग्रेजी भाषा और शब्दकोश में कब और कैसे आया। महारानी एलिजाबेथ प्रथम के समय में, महल के शासक डर्मोट मैक्कार्थी को अपनी वफादारी के प्रमाण के रूप में अपना किला रानी को सौंपना पड़ा। उन्होंने कहा कि उन्हें ऐसा करने में ख़ुशी होगी, लेकिन उनके आत्मसमर्पण को रोकने के लिए हमेशा अंतिम क्षण में कुछ न कुछ होता रहता है। उनके बहाने इतने बार-बार और वास्तव में इतने प्रशंसनीय हो गए कि जो अधिकारी रानी के नाम पर महल की मांग कर रहा था वह अदालत में मजाक बन गया। एक बार, जब मैक्कार्थी के शानदार बहाने रानी के सामने दोहराए गए, तो उसने कहा, "अजीब बॉडीकिन्स, अधिक ब्लार्नी टॉक!" इस प्रकार ब्लार्नी शब्द का अर्थ 'निष्पक्ष शब्दों और नरम भाषण के साथ बिना किसी अपमान के प्रभावित करने और मनाने की क्षमता' हो गया है।
पत्थर की शक्ति को प्रतिध्वनित करते हुए, उन्नीसवीं सदी की शुरुआत के एक आयरिश बार्ड फ्रांसिस सिल्वेस्टर महोनी ने लिखा:
वहाँ एक पत्थर है, कि जो कोई चूम ले,
ओह! वह वाक्पटु होने से कभी नहीं चूकते:
'ऐसा हो सकता है कि वह किसी महिला के कक्ष में चढ़ जाए,
या फिर संसद सदस्य बनें.
Martin Gray एक सांस्कृतिक मानवविज्ञानी, लेखक और फोटोग्राफर हैं जो दुनिया भर की तीर्थ परंपराओं और पवित्र स्थलों के अध्ययन में विशेषज्ञता रखते हैं। 40 साल की अवधि के दौरान उन्होंने 2000 देशों में 165 से अधिक तीर्थ स्थानों का दौरा किया है। विश्व तीर्थ यात्रा गाइड इस विषय पर जानकारी का सबसे व्यापक स्रोत है sacresites.com।