पवित्र वास्तुकला और तीर्थ स्थलों के फोटोग्राफर के रूप में मेरा करियर तब शुरू हुआ जब मैं एक छोटा लड़का था। मेरे पिता एक विदेशी राजनयिक थे, जिसने मुझे दुनिया की यात्रा करने की अनुमति दी। जब मैं बारह साल का था, हमारा परिवार चार साल के लिए भारत आ गया। इस समय के दौरान, मैं भारत भर के पवित्र स्थानों की यात्रा करने लगा। बौद्ध धर्म और हिंदू धर्म के बारे में पढ़कर और पवित्र स्थलों की सुंदरता से मंत्रमुग्ध होकर, मैंने तीर्थ स्थानों की एक फोटोग्राफी पुस्तक बनाने की कल्पना की। मेरे परिवार के संयुक्त राज्य अमेरिका लौटने के बाद, मैंने पुरातत्व का अध्ययन करने के लिए विश्वविद्यालय शुरू किया, लेकिन जल्द ही छोड़ दिया, आध्यात्मिक खोज से भारत वापस आ गया। वहाँ रहते हुए, मैं एक मठवासी व्यवस्था में शामिल हो गया और ध्यान का अभ्यास करने लगा।
अट्ठाईस साल की उम्र में, मैंने मठवासी जीवन छोड़ दिया, अमेरिका लौट आया, और एक सफल यात्रा कंपनी शुरू की। फिर भी मेरे हृदय में एक खालीपन था क्योंकि मैं अपनी साधनाओं के अनुरूप कुछ और करने के लिए तरस रहा था। दक्षिण अमेरिका की यात्रा पर, ईस्टर द्वीप और माचू पिच्चू के पुरातात्विक स्थलों का दौरा करते हुए, मैंने प्राचीन पवित्र स्थानों में अपनी रुचि के एक शक्तिशाली पुन: जागरण का अनुभव किया। मैंने दुनिया के पवित्र स्थलों की तस्वीरें खींचने की अपनी पहले की महत्वाकांक्षा को आगे बढ़ाने का फैसला किया।
अगले चालीस वर्षों में, मैंने एक सौ साठ देशों में पवित्र स्थलों की यात्रा की। मैंने मंदिरों का दौरा किया और पवित्र पहाड़ों पर चढ़ गया, पौराणिक कथाओं और धार्मिक इतिहास का अध्ययन किया, और दुनिया के महान पवित्र स्थानों की तस्वीर लेने की मेरी इच्छा पूरी की।
इन यात्राओं के दौरान, मैंने महसूस किया कि पवित्र स्थान दुनिया की कुछ सबसे उल्लेखनीय कलात्मक विरासत का प्रतिनिधित्व करते हैं। हालांकि, उनके बाहरी स्थान के कारण, कई पवित्र संरचनाओं को वह सुरक्षा नहीं मिलती है जो संग्रहालयों के अंदर चित्रों को प्राप्त होती है। मैं समझ गया था कि फोटोग्राफी पुस्तक का निर्माण अत्यंत महत्वपूर्ण है। आने वाली पीढ़ियों के लाभ के लिए इन संरचनाओं को संरक्षित करने के लिए इन संरचनाओं की नाजुक स्थिति पर जनता का ध्यान आकर्षित करने की आवश्यकता है।
इस शिक्षा और संरक्षण कार्य में सहायता करने के लिए, मैंने एक मल्टी-प्रोजेक्टर स्लाइड शो का निर्माण किया जो पवित्र स्थलों की असाधारण सुंदरता और अनिश्चित स्थिति का संचार करता है। मैंने यह स्लाइड शो अमेरिका, लैटिन अमेरिका, यूरोप और एशिया के संग्रहालयों, विश्वविद्यालयों और सम्मेलनों में तीस वर्षों के लिए 150,000 से अधिक लोगों को प्रस्तुत किया। इन स्लाइड शो की सफलता के आधार पर, मैंने इसे बनाया विश्व तीर्थ यात्रा गाइड 1996 में वेबसाइट, जिसे 100 मिलियन से अधिक आगंतुक मिले हैं। 2004 में नेशनल ज्योग्राफिक प्रकाशित धर्म का भूगोल, जिनमें से मैं प्रमुख फोटोग्राफर था। 2007 स्टर्लिंग में प्रकाशित पवित्र धरती, पवित्र स्थलों की मेरी 200 रंगीन तस्वीरों का एक संग्रह। इस यात्रा और लेखन के लिए मेरी प्रेरणाओं और उद्देश्यों के बारे में अधिक जानने के लिए, कृपया यहां क्लिक करे.
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