फा द लुआंग, वियनतियाने

फा दैट लुआंग पगोडा, या फे चेदि लोकजुलमनी, जो "विश्व कीमती पवित्र स्तूप" के रूप में अनुवाद करता है, लाओस देश में सबसे महत्वपूर्ण राष्ट्रीय स्मारक माना जाता है। वियनतियाने के केंद्र से लगभग तीन मील उत्तर-पूर्व में एक पहाड़ी पर स्थित, इसका स्वर्ण शिखर 148 फीट (44 मीटर) तक फैला है और 30 छोटे पैगोडा से घिरा हुआ है।

स्थानीय किंवदंतियों का कहना है कि बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए भारतीय राजा अशोक द्वारा भेजे गए भिक्षु 218 ईसा पूर्व में वियनतियाने क्षेत्र में पहुंचे। बुद्ध से एक पवित्र अवशेष (संभवतः उनके स्तन या श्रोणि की हड्डी) को शुद्ध करने के लिए एक स्तूप बनवाया गया था। पुरातत्वविदों को इस स्तूप का कोई पता नहीं चला है, लेकिन खुदाई में 12 वीं शताब्दी में खम्स द्वारा मठ के रूप में निर्मित शिवालय के अवशेषों को उजागर किया गया है। पहली पुनर्स्थापना परियोजना 1566 में शुरू हुई जब लैन ज़ैंग किंगडम के राजा सेथथिरैट ने अपनी राजधानी को लुआंग प्रबांग से वियनतियाने में स्थानांतरित कर दिया। 1641 में, डच ईस्ट इंडिया कंपनी के डच दूत गेरिट वान वूय्सॉफ़ ने वियनतियाने का दौरा किया और "विशाल पिरामिड और उसके शीर्ष से प्रभावित थे, जो सोने की पत्ती से ढंका था जिसका वजन लगभग एक हजार पाउंड था"। हालाँकि, फे द लुआंग की महिमा इसके बाद अधिक समय तक नहीं रही। लाओस, म्यांमार और सियाम के बीच चल रही लड़ाइयों ने शिवालय को कमजोर बना दिया। 1828 में, एक स्याम देश की सेना ने राजधानी पर हमला किया और फा द लुयांग को भारी क्षति वाले राज्य में छोड़ दिया। ट्रेजर हंटर्स ने अंततः इसे नष्ट कर दिया। यह 1900 तक नहीं था कि स्तूप पर पुनर्स्थापना का काम फ्रांसीसी से शुरू हुआ। यह प्रयास असफल रहा, लेकिन 1930 के दशक में फ्रांसीसी आर्किटेक्ट (खोजकर्ता लुई डेलापोर्ते द्वारा 1860 के अंत से विस्तृत चित्र के आधार पर) में एक और फ्रांसीसी बहाली परियोजना ने आखिरकार फा द लुआंग को अपने पूर्व गौरव पर वापस ला दिया।

फ़ा दैट लुआंग देश के सबसे महत्वपूर्ण बौद्ध त्योहार, बाउंस दैट लुआंग का दृश्य है, जो 12 वें चंद्र महीने (नवंबर, लेकिन कभी-कभी अक्टूबर) की पूर्णिमा के दौरान आयोजित किया जाता है। हजारों लोग बौद्ध समारोहों के लिए मैदान में आते हैं और सैकड़ों भिक्षुओं को भिक्षा देते हैं। बौद्ध भक्त अपने सम्मान का भुगतान करने के लिए तीन बार लुआंग के चारों ओर अगरबत्ती लगाकर चलते हैं। त्योहारों के दिन बाउंस से पहले आते हैं जब त्योहार भोजन, कपड़े और विभिन्न शिल्पों को बेचने वाले सैकड़ों स्टालों से भरा होता है। गतिविधियों में कार्निवल सवारी, बच्चों के लिए खेल, संगीत प्रदर्शन, आतिशबाजी, मोमबत्ती की रोशनी में जुलूस और पारंपरिक परिधान पहने लोगों की परेड शामिल हैं।