हवाई का पवित्र पर्वत

मौना

13,796 फीट की ऊँचाई वाला मौना कीआ, हवाई और प्रशांत महासागर का सबसे ऊँचा पर्वत है। यदि इसे समुद्र तल पर इसके आधार से, 16,000 फीट नीचे से मापा जाए, तो यह दुनिया का सबसे ऊँचा पर्वत है। अपने भारी भार के कारण, यह भूपर्पटी में अनुमानतः 35,000 फीट नीचे धँस गया है। मौना कीआ के निकट, मौना लोआ का शंकु केवल 35 मीटर नीचा है। मौना कीआ हवाई द्वीप के 23% भाग पर स्थित है और यह इसका चौथा सबसे सक्रिय ज्वालामुखी है। ज्ञात सबसे पुरानी चट्टानें संभवतः 237,000 वर्ष पुरानी हैं, और मौना कीआ की आयु अनुमानतः 1 लाख वर्ष है। मौना कीआ वर्तमान में सुप्त अवस्था में है; इसका अंतिम विस्फोट लगभग 4500 वर्ष पहले हुआ था। मौना कीआ पर कभी-कभी भूकंप आते हैं, जो मैग्मा की गति के बजाय विवर्तनिक भ्रंश के कारण प्रतीत होते हैं। सर्दियों में इन ऊँचाइयों पर कई फीट तक बर्फ़ गिरती है, और इसी वजह से इस चोटी को इसका स्थानीय नाम, मौना कीआ, यानी 'सफ़ेद पहाड़' मिला है। पिछले एक लाख सालों में मौना कीआ पर अनुमानतः तीन बार ग्लेशियर बने हैं। जब से इंसान पहली बार हवाई द्वीप पर आए हैं, मौना कीआ ने एक शक्तिशाली आध्यात्मिक आकर्षण पैदा किया है, और तीर्थयात्री अक्सर इसकी खड़ी ढलानों पर चढ़ते रहे हैं। चोटी से, नज़ारा दुनिया के किसी भी नज़ारे जितना ही मनमोहक है।

हलाकेला

हलीकला उस गड्ढे का नाम है जो पूर्वी माउई ज्वालामुखी के शिखर का निर्माण करता है। हवाई द्वीप श्रृंखला के छोटे द्वीपों में से एक, माउई, की उत्पत्ति समुद्र तल पर दो अलग-अलग ज्वालामुखियों के रूप में हुई थी (पूर्वी माउई ज्वालामुखी का विकास संभवतः लगभग 2.0 लाख वर्ष पहले शुरू हुआ था।) समय-समय पर, कई भूगर्भीय युगों के दौरान, दोनों ज्वालामुखी फटते रहे और पुराने ज्वालामुखियों पर लावा की नई परतें बिछाते रहे, जो क्रमशः तब तक बढ़ती रहीं जब तक कि ज्वालामुखी के शिखर अंततः समुद्र की सतह से ऊपर नहीं आ गए। फिर, लावा, हवा से उड़ने वाली राख और जलोढ़ मिट्टी अंततः एक स्थलडमरूमध्य या घाटी द्वारा इन जुड़वां चोटियों से जुड़ गए। आज, बड़ा पूर्वी ज्वालामुखी, हलीकला, समुद्र तल से 10,023 फीट (3055 मीटर) ऊँचा है और समुद्र तल पर इसके आधार से लगभग 30,000 फीट (9,100 मीटर) ऊँचा है (हलीकला का 97% आयतन वास्तव में समुद्र तल से नीचे है)।

हलेआकला को अक्सर, और ग़लती से, दुनिया का सबसे बड़ा सुप्त ज्वालामुखी क्रेटर कहा जाता है, लेकिन ग्रह पर कहीं और भी बड़े ज्वालामुखी क्रेटर हैं, जिन्हें काल्डेरा कहा जाता है। हलेआकला वास्तव में सुप्त नहीं है, इसका आखिरी विस्फोट लगभग 1790 में हुआ था (वर्ष 1000 से अब तक इसमें कम से कम दस बार विस्फोट हो चुका है), और यह कोई वास्तविक क्रेटर भी नहीं है, बल्कि हाल ही की ज्वालामुखी गतिविधि से लावा से आंशिक रूप से भरी दो अपरदन घाटियों का अवशेष है। फिर भी, हलेआकला का 'क्रेटर' एक विशाल स्थान है, जो पूरे मैनहट्टन द्वीप को समाहित करने के लिए पर्याप्त बड़ा है। क्रेटर के किनारे से, एक रास्ता 3000 फीट नीचे मीलों लंबे पैदल यात्रा मार्गों और रात भर ठहरने के लिए उपलब्ध केबिनों तक जाता है। हलेआकला का अर्थ है 'सूर्य का घर' और मूल रूप से यह केवल पूर्वी शिखर के लिए प्रयुक्त होता था। पॉलिनेशियाई किंवदंती के अनुसार, यहीं पर अर्धदेव माउई ने सूर्य को पकड़ लिया था और अपने लोगों को दिन के ज़्यादा घंटे देने के लिए उसे आकाश में अपनी यात्रा धीमी करने के लिए मजबूर किया था। इससे पहले, सूरज बहुत तेज़ी से आगे बढ़ता था, और दिन में कुछ भी करने का समय बहुत कम होता था। आज, पूरे पर्वत को हलेआकला नाम दिया गया है। क्रेटर के भीतर कई छोटे मंदिरों और वेदियों के पुरातात्विक अध्ययनों से पता चलता है कि हवाई के लोग कम से कम 800 ईस्वी से हलेआकला की पूजा करते थे।